ターボチャージャーのコンプレッサーで熱くなった吸入空気をエンジンに入る前に冷却する装置です。
冷却によって空気の密度が高まり、ターボの効果を上げることができます。
また冷えた空気を送ることでノッキングにも強くなり、さらに過給圧（空気の押し込み具合）を上げることも可能なため高出力が得られます。
全てのターボ車にインタークーラーが付いているわけではありません。